10月4日至5日，日本总理菅直人出席了于比利时布鲁塞尔召开的第八届亚欧首脑会议（ASEM8）。在全球经济管理议程上的演讲中，菅总理就亚欧地区的首脑应发挥领导作用，为促进经济增长携手合作、以及日本正在实施以“雇佣”为中心的经济政策、积极且有效利用FTA及EPA、并以早日推动WTO多哈回合谈判进程为目标等方面进行了阐述。作为今年APEC的议长，他表示，决心通过APEC首次制定的“增长战略”为世界经济增长做出贡献，并且认为亚洲和欧洲有必要积极应对气候变化等全球性课题。最后阐明了日本也将在ASEM上通过支援亚欧基金会（ASEF）等方式，为教育、文化交流等领域积极做出贡献。
由此日本对本次会议官方边会“第四届亚欧市民合作会议”的举办进行了资金援助，提供了ASEM政府相关人士与市民社会对话的平台。另外，自日本向ASEF核拨约37亿日元开始的应对新型流感活动，不但储备了在亚洲新型流感发生时用于尽早防止蔓延的50万人份的抗病毒药品，并为建立保健及公众卫生等相关亚欧专家之间的关系网、举办启蒙活动而切实开展工作，例如举办各种定期会议等。
另外，在比利时逗留期间，菅总理与中国、韩国、越南、澳大利亚、欧盟、德国以及法国首脑进行了会谈。尤其是在与欧盟进行磋商之际，就日本与欧盟经济伙伴协定（EPA），菅总理表示，急切盼望在明年春天的日本欧盟定期首脑会议上启动日本与欧盟经济伙伴协定（EPA）谈判，欧盟委员会主席巴罗佐表示，欧盟也将对此给予诚意回应。在日本德国首脑会谈上，菅总理就将在明年开始启动日本欧盟经济伙伴协定（EPA）谈判进行了阐述，德国总理默克尔表示，现在是与日本结成EPA的大好时机。双方在共同努力启动EPA谈判方面达成一致，并确认了在11月12日于首尔召开的日本欧盟首脑会谈上，为了促进明年日本欧盟定期首脑会谈达成良好结果而共同努力。
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